Los Angeles -- En la contínua disputa por obtener un contrato de trabajo "justo" para sus empleados, el Local 11 del Sindicato de Trabajadores de Hoteles y Restaurantes (UNITE HERE), anunció ayer planes de avanzar su lucha, hasta el momento infructuosa, a un nuevo nivel: el boicot económico.

Esta nueva estrategia consistirá en pedir al público en general que se abstenga de comer, dormir o reunirse en cualquiera de los nueve hoteles representados por el Consejo de Empleadores de Hoteles de Los Angeles, incluyendo los hoteles Wilshire Grand, Millennium Biltmore, Hyatt Regency Los Angeles y Westin Bonaventure.

Según explicó María Elena Durazo, presidenta ejecutiva de esta entidad, el boicot es una herramienta poderosa, que servirá para avanzar la causa de los trabajadores, seis meses después de que venciera su contrato y desde que se iniciara un proceso de negociación para renovarlo. Este proceso, según Durazo, no ha llegado a ninguna parte.

"No han habido nuevos desarrollos por parte de los hoteles. Ellos continúan presionando e intimidando a los trabajadores con actividades que el sindicato cree que son ilegales, continúan amenazando con dejarlos puerta afuera con un "lockout", continúan con recargos de trabajo que no son razonables, y continúan ignorando que el 90% de los trabajadores rechazan sus propuestas", dijo.

A su defensa, Matt Wakefield, un abogado del Consejo de Empleadores de Hoteles de Los Angeles, explicó que si se ha negociado en buena fe.

"Negociar en buena fe no quiere decir estar de acuerdo con todo lo que propone el sindicato. Se define como trabajar duro y de forma honesta", dijo.

Según Wakefield, las negociaciones se han quedado estancadas en el tema de la duración del contrato, ya que el sindicato busca un contrato que expire en dos años para poder negociar con los empleadores de las cadenas hoteleras al mismo tiempo que lo hacen otros trabajadores de hoteles alrededor del país.

"Es desafortunado que el sindicato elija un boicot porque están atacando a sus propios miembros, quienes van a sufrir el impacto de los recortes en los turnos de trabajo y en la pérdida de trabajo. Gracias a estas medidas, muchas personas están escogiendo atender hoteles que no están sindicalizados", añadió.

Sin embargo, algunos trabajadores como Raúl Ripolli, quien trabajó por 20 años como cantinero en el hotel Beverly Wilshire, pero fue suspendido hace unos meses, defienden la acción.

"Ellos sólo escuchan cuando les afecta el bolsillo. El aspecto humano, el hecho de que nosotros tenemos familias que apoyar, eso no les ha importado y no lo han tomado en cuenta", dijo.

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